Handicap - Des écoliers comme les autres

Comme tous les écoliers, les enfants handicapés ont repris mardi dernier le chemin des classes. Et 172.000 d’entre eux, soit 10.000 de plus que l’an dernier, sont depuis quatre jours aux côtés de leurs copains sur les bancs de l’école de leur quartier, avec les « valides », pour vivre et apprendre ensemble.

C’est l’un des objectifs du gouvernement : favoriser l’insertion des handicapés dès l’école pour, de l’enfance à l’âge adulte, « changer le regard » de notre société sur le handicap, explique Valérie Létard. La secrétaire d’Etat à la Solidarité, ancienne sénatrice centriste du Nord, a vécu cette rentrée dans sa région, à Hautmont et Maubeuge, communes dévastées par la tornade du 3 août dernier. Avant de visiter aujourd’hui vendredi une école pour enfants autistes à Meudon (Hauts-de-Seine) et de s’envoler pour les Jeux paralympiques de Pékin, elle a reçu France-Soir dans ses bureaux de son ministère et juge que la rentrée s’est « remarquablement passée ».

Le regard des autres

Du côté des associations, on dresse un tableau moins rose et l’on estime qu’il est encore trop tôt pour tirer un bilan significatif de cette rentrée particulière. Une chose est sûre, pour elles la promesse de campagne de Nicolas Sarkozy de scolariser, à moyen terme, tous les enfants handicapés, est encore loin d’être tenue, même si « les progrès sont incontestables ».

Reste qu’à droite comme à gauche, tout le monde reconnaît la nécessité de faire encore des progrès dans la lutte contre les discriminations dont souffrent les handicapés, qu’ils soient enfants ou adultes. La loi du 11 février 2005 a permis d’importantes avancées, mais beaucoup reste à faire : le plus lourd des handicaps, à l’école comme ailleurs, reste souvent le regard des autres.